可过了约莫半年，有一次琅琊王司马道子在宫内骑马，撞伤了康帝时册封的一位郡主，老郡主摔断了腿又受了不小的惊吓，竟是一病不起，皇帝听闻怒不可遏，狠狠责骂了琅琊王，更让皇后管好后宫，不得再让琅琊王放肆。宫内之事，皇后责无旁贷，便也训斥了琅琊王几句，可从这事后，李太妃便对皇后生分许多，却对桓妃日渐热络起来。等到有一日宫宴时，李太妃竟然开口让皇帝多去桓妃宫里坐坐，皇后这才后知后觉地发现情形有些不对了。
皇后生性本无心机，颇为内敛。她身旁有长嫂在侧，更时时提点她要喜怒不形于色，也不便公然拈酸，便只得忍了去。她本就姿色平平，又时时刻刻秉记母仪天下的仪容，亦不会冶艳浓妆，至于在皇帝面前，更是从不轻言，稳重端庄，虽然皇帝也对她敬重有加，但终究是少了几分亲昵。
可桓妃却与她截然不同，桓妃性情乖巧，善解人意，时日长了她的手段才一样样展现出来，哪还是刚入宫时可怜巴巴的模样。桓妃不但长袖善舞，对于朝政时事，也常常能有自己的见识，每每谈论起来，总能说到关键要害，时间长了皇帝也不免对她格外地高看几分，皇后这时才知道悔了，却哪里还来得及，生生把桓妃扶持得如日中天，竟连自己也不放在眼里，李太妃更是人前背后地几次三番要拿子嗣说事，提点皇后既然无所出，更该贤明，不该和嫔妃争宠。