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前言
中国是一个历史悠久的国度，五千年的风雨历程铸就了辉煌灿烂的中华文明史，这是祖先留给后人的一笔巨大财富，其中不仅蕴含着无尽的经验与真知，更可以照亮前方未知的路途。对于学习历史的重要性，中外名人多有论及，培根说“读史可以明智”，而蔡元培先生下面这段话则更为精到：“吾人读历史而得古人之知识，据以为基本，而益加研究，此人类知识之所以进步也。吾人读历史而知古人之行为，辨其是非，究其成败，法是与成者，而戒其非与败者，此人类道德与事业所以进步也，是历史之益也。”
学习历史，从历史的兴衰演进中体会生存智慧，从人物的叱咤风云中感悟人生真谛，小到个人，是修身齐家、充实自己头脑、得到人生启迪的需要，大到国家，是在世界民族之林立于不败之地的前提。换个角度讲，在今天，掌握必要的历史常识已然成了一个人综合素质和能力的重要体现，一个人若没有必要的历史知识储备，不仅会使工作、事业受阻，生活上也可能处处遭遇尴尬。事实上，博古通今一直是中国人的不懈追求，古往今来的有识之士们无不注重从历史中汲取营养。史学巨著《资治通鉴》的得名来自于宋神宗“鉴于往事，有资于治道”的御批，司马光亦将编写此书的目的确定为“鉴前世之兴衰，考当今之得失”，足见前人对研究历史的高度重视。