马尔库塞了解卢卡奇1923年的《历史与阶级意识》，它被列在了1941年《理性与革命》的参考文献中。马尔库塞同意卢卡奇重新联系黑格尔和马克思的早期尝试。
具有讽刺意味的是，与《理性与革命》最密切相关的卢卡奇著作是《青年黑格尔》，但《青年黑格尔》在马尔库塞1941出版《理性与革命》美国版的时候还没有出版。卢卡奇1938年完成了《青年黑格尔》，但该书遭到苏联的压制。1948年，它才在瑞士出版第一版，1954年，它在东德出版最后一版。
《青年黑格尔》和《理性与革命》彼此密切对应，因为这两本书进一步讨论了黑格尔的《耶拿实在哲学》第1～2卷。卢卡奇和马尔库塞都研究了黑格尔1802～1803年在耶拿时期的社会经济学思想。这样做出于两个原因：揭示黑格尔和马克思具有同样的洞察力以及对私有财产——产生了贫困和社会不平等——的分析批判；揭示黑格尔从来都不是一个君主主义者或帝国主义者，而是一个致力于政治革命的代言者。他们都试图消解对黑格尔的法西斯主义或极权主义的解释。