在为李渊制造谶纬符命的这场活动中,佛教徒也积极参与。《大唐创业起居注》记载,“有僧俗姓李氏,获白雀而献之”;被称为“神人”的太原慧化尼有诗谶曰:“东海十八子,八井唤三军。手持双白雀,头上戴紫云。”“十八子”为李,谕指李渊。又曰:“丁丑语甲子,深藏入堂里。何意坐堂里?中央有天子。”丁丑年为李渊晋阳起兵之年(617年),“堂”意“唐”,李渊攻克长安后,立炀帝孙代王侑为恭帝,自封为唐王。又曰:“西北天火照龙山,童子赤光连北斗,童子木上悬白幡,胡兵纷纷满前后。拍手唱堂堂,驱羊向南走。”“童子木上”为李,“羊”喻杨,指李渊晋阳起兵向突厥借兵。又曰:“兴伍伍,仁义行,武得九九得声名。童子木底百丈水,东家井里五色星。我语不可信,问取卫先生。”这些谣谶都是为李渊建唐制造舆论准备的,李渊正是在做了这些准备后,才下决心踢开隋恭帝自立为帝,建立唐朝的。
佛教徒制造谶言符命,迎合统治者的需求,最为显著的是武周夺权时。《旧唐书·则天本纪》载:“载初元年(689年)……有沙门十人伪撰《大云经》,表上之,盛言神皇受命之事。”武则天收到这部经书之后,如获至宝,立即“制颁于天下,令诸州各置大云寺。……九月九日,壬午,革唐命,改国号为周,改元为天授”。僧人云宣等还作《大云经疏》,注疏的宗旨无非两条,一曰李唐天祚已尽,当由武氏代之。如“谶云:陇头一丛李,枝叶欲凋疏,风吹几欲倒,赖逢鹦鹉扶”。二曰武则天为天女化身,应该做中国女皇。如疏云:“尔时释迦牟尼为大众说法,云……净光天女……今得天身,值我出世,复闻深意,舍是天形,即以女身,当王国土,得转轮王。”“以女身当王国土者,所谓圣母神皇是也。”[48]可见,佛教徒在为武则天登基大造舆论活动中,真是不遗余力。