欧洲早期都是采用横帆后来发现横帆不如阿拉伯的三角帆容易控制后即产生了大三角帆或者叫拉丁帆。
此帆从公元6世纪到13世纪是欧洲的主力帆种，之后葡萄牙人和西班牙人把横帆和三角帆结合起来制造了卡拉维帆，14世纪后期纵帆从中东传入纵帆才使得帆船侧风行驶的能力。
早期的克拉克帆是北欧维京人的柯克帆的改良品种，12世纪采用独桅横帆加三角帆的柯克帆是当时北欧的主力帆种。
之后16世纪的盖伦帆则是结合了克拉克和卡拉维尔帆采用了纵帆制造的三桅或五桅的大型帆船。顺便说一下，纵帆和舵操是中国流入欧洲的。中国在公元9世纪就采用了纵帆技术和舵操的大型官船。
从船型来说，欧洲采用的是鱼形即最宽处靠中，中国采用是雁型，最宽处靠后，适航性更好。至于速度真的很不好说，但是相同风力，相同受风面下鱼型船体比不雁型。16世纪后期盖伦帆达到鼎盛时期，船型也转为雁型。